Metoda składowania sanitarnego polega na odnalezieniu wolnego kawałka ziemi, ułożeniu śmieci na nieprzepuszczalnej warstwie, zagęszczeniu ich i przysypaniu ziemią. Materia organiczna rozkłada się w warunkach naturalnych, a odcieki i biogaz (gaz wysypiskowy) powstałe w wyniku tego rozkładu są zbierane i przetwarzane w celu uniknięcia zagrożeń publicznych i zminimalizowania szkód dla zdrowia i bezpieczeństwa mieszkańców miast. Metoda ta jest obecnie najpowszechniej stosowana na świecie.
Zalety składowiska sanitarnego:
- Niska inwestycja początkowa:Składowiska odpadów sanitarnych wymagają stosunkowo niewielkich inwestycji początkowych w porównaniu z innymi metodami gospodarowania odpadami.
- Silne zastosowanie:Potrafią poradzić sobie z różnego rodzaju odpadami komunalnymi z gospodarstw domowych.
- Duża wydajność przetwarzania:Są w stanie przetworzyć duże ilości odpadów.
- Niskie koszty operacyjne:Oprócz opłat za nabycie gruntu, które są trudne do ustalenia, koszty budowy są generalnie mniejsze, a koszty eksploatacji niższe. Na metodę nie mają również istotnego wpływu zmiany składu odpadów.
Wyzwania związane ze składowiskami odpadów sanitarnych:
- Wykorzystanie zasobów ziemi:Składowiska odpadów sanitarnych wymagają znacznej powierzchni, co utrudnia wybór lokalizacji. Poszukiwanie odpowiednich lokalizacji utrudniają takie czynniki, jak transport, hydrologia, geologia i ukształtowanie terenu. Składowiska często zajmują duże obszary, dlatego lepiej jest wykorzystywać doliny i jałowe zbocza, gdzie ceny gruntów są niższe. Po zamknięciu terenu można go przywrócić do uprawy lub ponownie zalesić.
- Oczyszczanie odcieków:Odcieki to szkodliwa ciecz o wysokim poziomie biologicznego zapotrzebowania na tlen (BZT5), 3-5 razy wyższym niż w kale. Może łatwo zanieczyścić wody gruntowe, glebę i atmosferę, jeśli nie jest odpowiednio zarządzany. „Normy kontroli zanieczyszczeń dla składowisk stałych odpadów komunalnych” (GB16889-2008) nakładają bardziej rygorystyczne ograniczenia na emisję zanieczyszczeń z oczyszczania odcieków, zwiększając koszty oczyszczania. Konieczne są skuteczne środki projektowe i konstrukcyjne, aby zminimalizować spływ powierzchniowy i przedostawanie się wód gruntowych do obszaru odpadów, aby zmniejszyć produkcję odcieków i trudności w ich oczyszczaniu.
Aktualne trendy:
- W krajach rozwiniętych, zwłaszcza w UE, można zaobserwować tendencję do ograniczania ilości składowanych odpadów pierwotnych. Składowanie jest obecnie uważane za ostateczność w przypadku usuwania odpadów, a od 2005 r. odpady zawierające więcej niż 5% materii organicznej nie mogą być już składowane na składowiskach.
Ogólnie rzecz biorąc, metoda składowania odpadów sanitarnych jest stosunkowo prosta i dojrzała, przy nieco niższych wymaganiach inwestycyjnych. Pozostaje najczęściej stosowaną metodą unieszkodliwiania odpadów, szczególnie odpowiednią dla obszarów o dużych zasobach składowisk lub o niższym poziomie rozwoju gospodarczego. Pomimo swoich ograniczeń, składowanie sanitarne jest podstawową metodą unieszkodliwiania odpadów, biorąc pod uwagę obecne warunki naturalne i ekonomiczne.
